Сандро Боттичелли

Весна. Около 1480. Дерево, темпера на гипсовом грунте

"Весна"', по-видимому была заказана художнику Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи, отец которого был сыном незаконнорожденного брата Козимо Медичи и, таким образом, троюродным братом Лоренцо Великолепного. Он был важнейшим частным покровителем Боттичелли; без его поддержки художник, возможно, никогда бы не написал ни "Весну", ни многие другие картины светских сюжетов, принадлежащие к числу его шедевров. Крупный размер (204x123 см) необычен для светского изображения этой эпохи; сюжет также вызывал у зрителей изумление. Главной темой картины, хотя и оспаривавшейся некоторыми учеными, является любовь и брачное соединение, в самой же композиции господствуют фигуры Венеры и ее сына Купидона. Боттичелли взял за основу образы древнегреческой мифологии и создал произведение, в определенном смысле чрезвычайно эротичное, но в то же время и не оскорбляющее чувства традиционно настроенных флорентийцев.

Весна (фрагмент): Три Грации. Три Гарации изображенные в виде девушек-невест в символизирующих невинность свободных белых одеждах, являются мишенью для стрел Купидона. Грации, спутницы Венеры, воплощают весеннее пробуждение чувств и одновременно присущие им нравственные добродетели. Хотя у Боттичелли они внешне очень схожи между собой - прототипом большинства его женских фигур была прекрасная Симонетта Веспуччи, умершая в возрасте двадцати четырех лет, - Грации, которых римский писатель Сенека называет по именам - Аглая, Евфросиния и Талия, наделялись разными характерами. Стоящий рядом и смотрящий вдаль Меркурий считался их покровителем и одновременно стражем сада, в который является Венера. Его присутствие может быть также объяснено сказанием, согласно которому Меркурий был отцом сына Венеры Купидона.

Весна (фрагмент): Зефир, Хлорис и Флора. Фигуры в правой части "Весны" составляют сцену превращения. Зефир, весенний ветер, настигает нимфу Хлорис, которая в страхе силится крикнуть, но из ее уст вылетают только розы. Лишившись невинности, она преображается во Флору, богиню Весны, одетую в пышный наряд и драгоценности, приличествующие замужней женщине из флорентийской знати. Она являет собой символ материнства, а, разбрасывая розы, собранные в подоле ее платья, как бы распространяет радости жизни. Таким образом, хотя картина и предназначалась для частного дома Медичи, она не изображает просто сценку из "красивой жизни'", а представляет собой чарующую историю любви и брачного союза.