Валентин Серов

Дети (1899), Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Летом 1899 года Серов впервые побывал на побережье Финского залива, приехав в Териоки - в гости к В. В. Матэ. С Матэ - знаменитым гравером, академиком, профессором Академии художеств - Серов дружил; кстати, Матэ был одним из трех академиков (вместе с Репиным и Чистяковым), предложивших в 1898 году присвоить звание академика и Серову. Художнику в Териоках так понравилось, что спустя два года он купил себе поблизости, в деревне Ино, участок, где построил двухэтажный дом и куда с тех пор приезжал каждый год. Серову всегда хорошо писалось в местах, радовавших его взор и согревавших душу. Лето 1899 года не стало исключением. Здесь, в Териоках, он создал одну из лучших своих картин, назвав ее "Дети Саша и Юра". На ней он изобразил своих старших сыновей. Детская тема необыкновенно важна в творчестве Серова -в сущности, и его известность началась с детского портрета ("Девочка с персиками"). Художник внимательно, с какой-то даже тоской вглядывался в детей, пытаясь открыть тайну детского, не замутненного взрослой логикой, восприятия и "понимания" жизни. Ко времени создания этой картины Серов стал очень востребованным художником, много работал на заказ. Но иногда он, словно отдыхая от повинности, писал "интимные" портреты - большей частью, для себя лично. Представленный двойной портрет - одно из самых тонких творений художника - относится к их числу.